“这是——”
宿醉般的眩晕感涌上了汤姆的脑海，他用力地按着太阳穴，支离破碎的镜面中传来的窥视让他头痛欲裂，握着纳尔逊肩膀的手痉挛地扭成鸡爪般的模样，直到滚烫的血迹蔓延到他的指尖，他才回过神来，看着肩头的长袍被鲜血打湿的纳尔逊，露出了愧疚的神情，“抱歉……我明明是来帮忙的。”
“不碍事，”纳尔逊笑了笑，用魔杖点了点肩膀，那些被挣开的绷带自行捆好伤口，他扭了扭肩膀，递给汤姆一只小水晶瓶，绿色的魔药在四周炫目的折射中熠熠生辉，“它能让你好点儿，汤姆，我们就要出发了，你紧张吗？”
“有什么好紧张的？你不是路熟门清吗？”
汤姆接过瓶子，看也不看就一饮而尽，清冽的口感从口腔向四肢百骸蔓延，他仿佛三伏天里吞下了一整块冰，整个人激灵了一下，感觉神清气爽，不由得端起空瓶子感叹道：“塞克斯教授可真是个好人啊……对了，快走吧，抓紧时间。”
“不碍事，当我们踏足时间的时候，外面的时间对我们而言就没有意义了。”
纳尔逊摇了摇头，反手扣住汤姆的手腕向前走了一步，汤姆只感觉自己仿佛穿透了一层看不见的薄膜，从四面八方传来的挤压感将他包裹，这处奇异的通道似乎在排斥他，想要将他挤出去，他这才第一次认真地观察自己身处的环境，一面面细碎到极致的小镜子被镶嵌在通道的内壁上，连在一起，从不同的角度反射着通道中的两人，他尝试紧盯其中一枚，挥了挥手，但里面的“汤姆”却没有像他一样做出动作，反而是身边的纳尔逊抬起头，隔着镜子笑着打了招呼，他惊讶地发现，这些数不清的小镜子中，每一个自己都呈现出完全不同的状态，有些自己的背景甚至不在这处通道内，它们似乎并没有反射通道内的光线，反而是在呈现镜子另一面世界的模样。
它们对应的，是在两人所处的时刻做出来的每种可能的选择。
通道笔直地伸向前方，但镜子的反光却让它看起来如同身处某只巨大生物的体内，弯弯折折的，汤姆扭过头看向身后，背后的通道同样悠长，同样覆盖着数不清的镜面，同样让人目眩神迷。
纳尔逊叫了汤姆一声，他没有反应，只好伸出手在汤姆眼前打了个响指，没有回声的清脆声响瞬间将汤姆拉回了现实，他看到纳尔逊指了指自己的领口，说道：“汤姆，你的扣子破了。”
汤姆低下头，领口的扣子只剩下了一半，断面还在被粘在上面的魔力蚕食着，也许是不久前被挣扎的毒蛇的体液洒中了，他摇了摇头，一把扯下了扣子，把它丢在了某面角落里的镜子中。
“你很紧张吗？纳尔？”汤姆注意到纳尔逊的手里拎着一双不知道从哪儿捡来的破靴子，像个拾荒者一样手足无措地站在旁边，微微侧身，躲开了靴子上的泥。
“你看出来了吗？”纳尔逊笑了笑，深吸一口气，“就像我以前学开车的时候，虽然在训练用的跑道上练习了无数次，虽然通过了考试证明了自己的技术，但当我第一次上路的时候，握着方向盘的手还是攥出了一手汗。”
他把伸出手在大衣的口袋上蹭了蹭，擦干了不存在的汗水，像极了一个走在相亲路上的憨厚小伙，汤姆看到他的模样差点儿笑了，扶着额头说道：“你居然还会开车，我怎么不知道？说起来你刚刚不是去实验穿越时间了吗？那将近两千架书架是从哪儿来的？”
“哦，那个啊，”纳尔逊回过神来，摆摆手说道，“我刚刚尝试利用时间转换器加速了自己时间，这些是我在那几天收集到的历史书，很遗憾，公元前的历史被各种蒙昧的神话与传说充斥，这也是我们不得不亲自出发，去寻找答案的原因。”
“喂——”汤姆后退一步，“那你怎么知道我们一定可以？我之前看过一本小说，万一我们错手杀了我的外祖父怎么办？”
“阿不福思已经把答案告诉我了，我们必然会成功的，当然，我还得先去验证一下……我去去就回。”
纳尔逊紧紧地攥住汤姆的胳膊，好像生怕他死了似的，紧接着用力往前一拽，汤姆体验到了一种类似于门钥匙但完全不同的体验，他感觉自己正在被人拽着头发拖行，刚想骂娘，却看到身边的纳尔逊消失了，“顺便说一句，你不用担心，你的外祖父早都死了。”
“喂！”
汤姆有些慌乱，但下一秒，纳尔逊又重新出现在了他的身边，手里的靴子已经不见了。
“你这家伙——”
“抱歉，忘了这一茬，”纳尔逊挥动魔杖，一只只蜉蝣从口袋中钻出，组成一座潜水器般的罩子，将两人团团包裹，他脸上满是兴奋与期待，仿佛刚刚那个紧张兮兮的自己是另外一个人，“潜水器”在魔杖的操控下加速，发出轰轰的响声，外层的蜉蝣被快速地碾成薄片，又很快被新的蜉蝣顶替，他握着不存在的方向盘，扶了扶帽檐，大喊一声，“以后霍格沃兹一定会至少有两节课的时间来介绍我！”
“你真是疯了！”
汤姆咬着牙骂了一声，紧接着，“潜水器”像一只狂躁的豪猪一样向前方滚去，里面的两人像仓鼠球里的仓鼠一样被离心力甩来甩去，汤姆只觉得头晕眼花，甚至连骂纳尔逊的力气都没有了。
他只能看到纳尔逊不断地从口袋里掏出小银球捏碎，被塞克斯还原转化的纯粹魔力不断地补充着逆转时间带来的消耗，他终于适应了仓鼠球的晃动，被纳尔逊挤得趴在内壁上，克制着晕眩和恶心的感觉，瞪大眼睛，好奇地盯着周围的一切。
他看到了不久前刚刚受到袭击的霍格沃兹特快，恍惚间看到一个从他们身后走来的人拐进了那片碎片，他看到了前方的通道中站着一个年轻一些的纳尔逊，还没来得及出声提醒，就听到身边的纳尔逊大喊了一声“滚！”，把那个纳尔逊身边的雕像撞到了一边，然后一球把迷茫的小纳尔逊撞了出去……
往事如同幻灯片般一幕幕地在他的眼中闪过，五年的校园生活弹指一挥间，他也看到了纳尔逊像一株无根的浮萍一般在世界上漂泊的模样，不知道从什么时候起，他发现纳尔逊获得新玩具的大呼小叫停止了，两人的速度放缓，四周的蜉蝣在重压下迸溅出烟花般的火星。
他扭头望向纳尔逊，他正盘腿坐在球形容器内胆的地上，垂着头，不住地摩挲着出发前拿回来的冈特家族的戒指，汤姆了然，望向外面，墓地肃穆的场景出现在每一块镜面之中，每一个纳尔逊都做着同样的动作——坐在墓碑旁边，摩挲着镶有复活石的戒指。
汤姆刚想说些什么，就看到纳尔逊一把攥住戒指，用力一挥魔杖，速度瞬间加快，汤姆再次被甩到了内壁上，骂骂咧咧地看到周围的景色飞快倒退，在看到那间破败酒吧的招牌时，纳尔逊一甩魔杖，一枚变成梭形的蜉蝣如飞镖般从袖中射出，蕴含着强烈的力道，好像要击碎那面镜子一般，冲着那个波兰人的后心飞了过去。
“纳尔……”
“海尔波已经用事实证明，他的命是邓布利多教授用死咒收下的，”纳尔逊轻描淡写地加速，头也不回地说道，“这给他带来了不小的麻烦，放心吧，修正这个小小的错误不足以影响时间的走向。”
“你说了算。”
汤姆耸耸肩，周围的景象已经如同雾里看花，再也看不真切，纳尔逊也终于完成了这架“时间潜水器”的解构，把内胆和外壳分开，他们终于可以平稳地坐在里面，不管外面滚得多块，不用再像被暴力打包的包裹一样被甩来甩去了。
几秒钟后，汤姆稚嫩的声音传到了他自己的耳中：
“喂，你就是纳尔逊·威廉姆斯？”
这是两人相遇时的第一次对话，并不友好，甚至有些针锋相对，“潜水器”的速度明显放缓，汤姆看到纳尔逊深吸了一口气，推动了不存在的汽车挡位，从这里开始，时间便不属于他们了。
“走吧。”
汤姆拍了拍纳尔逊的肩膀，纳尔逊的脸顿时变得煞白，一连捏碎了两枚小银球才浮上了一丝血色，穿梭于自己的人生中，他们尚且拥有现实的投射，但谁也不知道，前方那段光怪陆离的旅程是否欢迎他们。
汤姆抿住嘴巴，他知道自己帮不到纳尔逊，只能尽可能地给他鼓励。
时间迅速地逆转着，他看到雪夜中西城孤儿院尚未修缮的破烂门脸，一个虚弱的女人将襁褓中的婴儿放在了台阶之上。
下一秒，他们彻底撕碎了那层包裹着他们、阻碍前进的薄膜，在齿轮与蒸汽的轰鸣声中，蜉蝣们身上的银漆脱落，露出了关节处黄铜的部件，但机械与魔法从不会像人一样畏缩，它们形变的呻吟在两人听来却更像一往无前的战吼，纳尔逊猛地从地上站起来，风衣疯狂地鼓动，一株被水晶球包裹的绿植掉了下来被汤姆抱住，越来越多的小银球从口袋中飞出，犹如环绕太阳公转的行星一般，迸发出璀璨的光芒，纯粹的魔力涌入纳尔逊持杖的右手，他的胳膊如同在石油里游泳一般行动艰难，胳膊颤抖着，几乎要捏不住魔杖。
“昔……”
汤姆站起身，用左手握住魔杖，用力地按在纳尔逊艰难下挥的胳膊上。
他不知道纳尔逊要使用什么魔法，但多年的默契还是让他看着纳尔逊的口型亦步亦趋地念出了咒语，重合的两根魔杖在凝固的阻碍中犹如两艘冲向冰山的破冰船，斧刃般的船头舍身向着只露出尖角的冰川撞去！
时间转换器的银链从纳尔逊的袖中垂落，几乎凝滞的指针在魔力与时间的拉锯下疯狂地颤抖，坚固的金属发出被撕裂的噪音。
汤姆没有感觉到压力，他只能看到纳尔逊紧咬的牙关以及被压得贴在骨头上的皮肉，他甚至能够看到纳尔逊肋间隐隐的金光，乔伊小姐玩闹般的金肋骨在此刻成为了纳尔逊抵抗重压的助益。
他的牙齿几乎要被自己咬碎，艰难地吐出下一段咒文：
“……日……”
在两人命运般的合力下，杖尖划开自诞生之初便被封锁的时间，每一片碎镜中遥远的星光都向他汇聚而来，亘古不变的轨迹成为了这艘渺小的潜水器乘风破浪的灯塔，为它指引着通往历史的正确航线。
“……重……”
这是一道世界上从未出现过的咒语，它不依靠于魔咒、变形术、黑魔法或是其他已知的魔法，它甚至没有一个确切的诞生日期，因为它就是诞生于流动的时间之中，在念出快要完整的音节后，汤姆感觉到魔力正如溃堤的水坝一般不受控制地向魔杖宣泄，远超那道他需要准备很久的咒语，他的眼前顿时一黑，但却被纳尔逊的手牢牢地拖住。
汤姆睁开眼睛，在星辰的照耀之下，在时针急促地跳动声中，在行星与星环的环绕之下，两个年轻人于时间之中念出了最后一个音节。
“……现！”
魔杖顺滑地挥下，在魔咒完成的瞬间，他们的耳边仿佛想起了一声叹息，那些滞涩的阻碍消失不见，他们无力地倒下，突然加速的“潜水器”拖住他们的脊背，让两名挑战者保持着站立的姿态。
他们对视一笑，装着绿植的水晶球从汤姆怀中跌落，砸在地上，摔了个粉碎，花朵凋谢又不断盛开，和他们身处的、仿佛衔尾之蛇体内般的绵长隧道相映成趣。
周围快速闪动而过的陌生场景已经快到无法看清，连时代也难以分辨，一座座大楼缩回地下，士兵的长枪换成长矛，工厂的浓烟倒灌回烟囱，繁荣的田野间长出参差不齐的、刀耕火种的大麦与大豆，中世纪的教堂倒塌，被由一根根洁白立柱支撑的神庙取代，偶尔传来的语言变得晦涩……
纳尔逊目不转睛地盯着前方，掐表看着时间，终于，在魔力即将耗尽的瞬间，他们挤进了一面庞大的镜子中，大银球划破天际，在与大气的摩擦中燃起熊熊烈火，他们掠过一座圆形的宏伟剧场，吸引了披挂长袍的市民的目光。
火焰卷动着，宛如矫健的骏马，拉着太阳向远处山顶之上的阿波罗神庙冲去。
市民们拜服在地，高呼着太阳神的名讳，震天的响声传入了两人的耳中，他们挣扎起身，纳尔逊的疯狂设想成为了现实，他们仅凭一己之力，便跨越了两千多年的岁月，闯入了这个遥远、神秘又蒙昧的时代！